Marcolino Barreira e seus familiares, em 1809, chegaram ao local onde hoje se acha encravada a sede do município de Barreiras do Piauí. Procedentes de Oeiras, estabeleceram uma fazenda de gado bovino nas proximidades do Riacho dos Meios. O comércio de gado se desenvolveu na localidade, que recebeu o nome de "Fazenda Meios" e atraiu outras famílias que ali se radicaram. Em 1888, foi construída a Capela de São Francisco de Assis, e celebrada a primeira missa no mesmo ano, pelo padre Guilherme. A solenidade marcou o início do núcleo, que passou a se denominar povoado Meios. Bias Barreiras de Macedo, natural do Povoado e Prefeito de Gilbués, promoveu sua elevação a sede municipal, em 1962. Recebeu a denominação de Barreiras do Piauí, em homenagem à primeira família moradora no lugar. A instalação do município deu-se no mesmo ano. A área oficial do município de Barreiras do Piauí atualmente é de 2.029km² e no recenseamento de 2010, consta com 3.234 habitantes, com um crescimento populacional na ordem de 6,42% em relação ao censo do ano de 2000.
